Siglos XVII-XVIII：Corte y plebeyos
La reforma religiosa durante los siglos XVI y XVII condujo a una división en la fe del cristianismo entre catolicismo y protestantismo. En las regiones donde el catolicismo prevaleció, como Italia y Flandes, el arte se convirtió en un medio para predicar, para despertar el reconocimiento y para estimular el fervor religioso. Sin embargo, en los Países Bajos, donde predominó el protestantismo y las "societs" con mucho más espíritu libre, el arte se convirtió en un estilo que representaba la vida diaria de la gente común, conteniendo aún implicaciones religiosas y morales. Mientras en Francia, bajo la monarquía absoluta con la soberanía divina, el arte se convirtió en un instrumento en honor al monarca, reflejando los estilos y gustos de la corte real. Los temas en este periodo eran variados entre retratos, paisajes y bodegones, reemplazando a la mitología y los géneros religiosos en el escenario del arte.