L'œuvre d'art n'est pas seulement l'expression d'un artiste, mais elle traduit aussi les attentes de son commanditaire. En outre, elle reflète l'esprit d'une époque, son humanisme, ses valeurs, sa religiosité, sa situation socio-politique, ses choix en matière esthétique et aussi les goûts de ses contemporains. L'art d'une époque est toujours l'héritier de celles qui l'ont précédée, mais il élabore son propre mode d'expression et préfigure en cela les époques qui suivront. C'est pourquoi la compréhension des œuvres d'art nous permet à la fois de connaître le passé, de faire l'expérience du présent et d'envisager l'avenir. L'exposition permanente du musée présente des œuvres d'art occidental, disposées chronologiquement en quatre périodes allant du 13
e au 20
e siècle.